股票期权是激励员工的众多方式之一，属于长期激励的范畴，具体是指买方在支付期权费后，在合同规定的到期日或到期日前，以约定价格买入或卖出一定数量相关股票的权利。
具体而言，它是指经公司股东大会批准，将预留或库存在公司中已发行和未上市的普通股（部分公司通过市场回购的方式购买公司股份），授予做出重大贡献的高级管理人员、科技骨干或普通员工的激励制度，以最大限度地提高他们的生产经营积极性和创新精神。根据股票期权制度，上述人员可以在指定期限内以预定价格购买自己的股票。上述人员在购买股票时的购买价格与实施购买时股票的市场价格之间的差距，形成购买者即期权拥有者的期权收益。事实上，期权收入也是股权的价值
美国有两种股票期权制度：一种是非法定股票期权，另一种是激励性股票期权。这两种期权授予不同的对象：激励性股票期权授予的对象是普通员工，让员工分享公司成长的果实；非法定股票期权授予的对象是公司的高级管理人员和技术骨干，用于调动经营者的积极性。没有税收优惠，个人收入不能从企业所得税税基中扣除。个人收入必须依法缴纳。
那么，员工股票期权的5大好处是什么？
1、能够在较大程度上规避传统薪酬分配形式的不足
因为购买股票期权是为了购买企业的未来，企业长期的业绩会直接影响经营者的收入，使经营者更加关注企业的长远发展，因此股票期权可以在一定程度上消除传统薪酬分配形式的弊端。
2、将管理者的利益与投资者的利益捆绑在一起
管理者是被所有者或投资者雇佣的，他更关注的是他雇佣期间的短期经营业绩，而投资者关注的是企业的长远利益，因此，企业制度创新中一个非常重要的问题就是如何将二者的利益联系起来，使管理者关注企业长期价值的创造。
股票期权的实施，以期权的形式体现了管理者相当数量的薪酬，可以实现上述结合，并能使他们注重企业长期价值的创造。
3、对公司业绩有巨大推动作用
对美国38家大公司实施期权的分析表明，所有公司的业绩都可以得到很大提高，三年平均资本收益率从2%上升到6%，每股收益从9%上升到14%，三年人均利润创造增长率从6%上升到10%。
4、有利于更好地吸引核心雇员，并发挥其创造力
核心员工对公司未来的发展非常重要，一般来说，每个部门都有相应的核心成员，为了激励员工努力工作，向核心员工授予期权可以提供更好的内部竞争氛围。
5、有利于解决企业由于体制原因而存在的固有矛盾
它可以解决企业投资主体缺位导致的监管弱化问题，经营者作为股东与企业资产管理部门之间委托的代理关系存在固有的利益冲突。当个人利益与股东利益发生冲突时，经营者很可能为了私利而放弃股东利益。
实施期权激励，建立产权挂钩的激励约束机制，可以保持经营者和股东的利益一致，鼓励经营者更加注重国有资产的保值增值，实施股票期权可以有效解决长期以来经营者激励严重不足的问题。
